为什么虾蟹煮熟了会变红？

体内含有虾青素

虾蟹外骨骼的色素区内含有一种原虾红素，该色素原为橙红色，但可与不同种类的蛋白质相结合，而会变为红、橙、黄、绿、蓝紫等其他颜色。当蛋白质破坏、变性或与原虾红素分离时，颜色即变为原来的橙红色，因此虾蟹煮熟后外壳会变为红色。

在一般状况下，活生生的螃蟹、虾子的外壳都是青绿色的。但是当螃蟹、虾子下锅以后。大部分的色素遇到高温都分解掉了，只有虾青素不怕热，遇到高温不会分解，反而显现出鲜艳的红色。所以，煮熟的螃蟹、虾子就变成红色的了。

虾青素又名虾黄素、虾黄质。1933年从虾、蟹等水产品中提取出一种紫红色结晶，后确定是一种与虾红素有密切关系的类胡萝卜素，故命名为虾青素。其广泛存在于虾、蟹、鱼、鸟、某些藻类及真菌等生物中。作为一种非维生素A原的类胡萝卜素，虾青素在动物体内不能转变为维生素A，但具有与类胡萝卜素相同的抗氧化作用，它淬灭单线态氧和捕捉自由基的能力比β-胡萝卜素高10余倍，比维生素E强100多倍，人们又称其“超级维生素E”。