一、保护鱼体
鱼鳞[鱼鳞：指鱼外表保护自身，防止水流失的外壳，一般呈扇状。]对于鱼来说，是一种皮肤衍生物[衍生物（derivative）指一种简单化合物中的氢**或**团被其他**或**团取代而衍生的较复杂的产物。]，本身是钙质的，而且通常是覆盖全身的，也有的只覆盖一部分。它的作用类似外骨骼[外骨骼是一种能够提供对生物柔软内部器官进行构型，建筑和保护的坚硬的外部结构。]，可以提供一定的保护。当它们遇到一些攻击性[攻击性是指具有对他人有意挑衅、侵犯或对事物有意损毁、破坏等心理倾向和行为的人格表现缺陷。]较强的鱼类时，即便受到攻击，也不容易受伤，不过对于体形较大的水生动物[水生动物（aquatic animal）是指主要在水中生活的动物。]，鱼鳞的保护意义就小多了。
二、减少摩擦
鱼鳞不仅仅是贴合在鱼体表面，自身的结构也十分特殊，和人们认为的光滑不同，它的表面具有一些凹孔，虽然它会产生额外的压差阻力，但同时会降低摩擦阻力[摩擦阻力，或称表面阻力，是当人体在水中向前运动时，身体周边的水沿着身体表面轮廓向身体运动方向相反的方向流动时所产生的一种阻力。]，最终能起到减阻的效果，可以让鱼儿更快的进行游动，从而有利于其捕食或逃脱天敌的追捕。
三、天然伪装
鱼肚子部位的鳞片可以反射和折射亮光，就像是镜子一样，生活在水底的凶猛水生动物看到后，会感到眩目，从而无法准确的找到目标的位置，这对于鱼类来说，也是天然的伪装，可以躲过一些危险。
四、防水流失
对于淡水鱼[广义的说，系指能生活在盐度为千分之三的淡水中的鱼类就可称为淡水鱼。]来说，由于渗透压[对于两侧水溶液浓度不同的半透膜，为了阻止水从低浓度一侧渗透到高浓度一侧而在高浓度一侧施加的最小额外压强称为渗透压。]的关系，水体会渗入到鱼体，鱼鳞可以起到一定的阻碍作用，防止水流进入太快，将鱼儿胀死。同样的，海水中的鱼，体内的水会不断流出，鱼鳞则可以起到阻碍作用，对鱼来说也是一种保护。