很多人都以为只有醉酒严重危及生命健康的时候才能算是酒精中毒[酒精中毒是由酒精过量进入人体引起的中毒。]，其实不然，在医学上，只要是醉酒就已经属于是酒精中毒了。醉酒主要由于过量饮酒引起，严重时甚至会危及人们的生命。“过饮不节，杀人顷刻”，这句话形象她说明了醉酒夺命的迅速。
醉死是乙醇[乙醇（Ethanol）俗称酒精，是一种有机物，结构简式CH₃CH₂OH或C₂H₅OH，分子式C₂H₆O，是最常见的一元醇。]急性中毒的直接结果，因为乙醇有抑制系统的作用，如果血液中的乙醇含量过高，可能在顷刻之间引起呼吸麻痹，导致死亡。实验证实，乙醇急性中毒的致死量[致死量是凡能使机体中毒死亡的毒物的最小剂量。]为250-500克。
目前，虽尚无理想的解药酒精中毒，但如果能早期识别中毒表现[表现，汉语词汇。]，及时采取措施，对症处理，则可以避免醉死。一般说来，酒精中毒按程度常分为轻度、中度、重度，每期的表现不同，处理措施也不尽相同。
轻度酒糟中毒：饮者常有兴奋的表现，大多表现出面色发红，自觉身心愉快，说话爽直，毫无顾忌。有时则表现为粗鲁，无礼，常感情用事[感情用事，中国词语，是凭个人的爱憎或一时的感情冲动处理事情的意思，梁信《从*隶到将军》下集第一章有引用。]，喜怒无常。有的人表现出滔滔不绝地说话，有的则表现很沉默，寂静无言。
如果出现酒精中毒时应该怎么办呢？
处理方法：立即停止饮酒。
中度酒精中毒：饮者常有身体失调的表现，表现出动作逐渐变得笨拙，比如倒酒不稳，身体摇晃失去平衡，步履蹒跚[步履蹒跚是一个成语，拼音是bù lǚ pán shān，解释是走路一瘸一拐的样子，形容走路腿脚不方便，歪歪倒倒的样子。]，语无伦次，含糊不清。
处理方法：此期除不能再饮酒外，还要立即让其离席休息，嘱其多饮白开水，让乙醇尽快从尿中排出，以减轻中毒症状。
重度酒精中毒：饮者常处于昏睡期，表现出脸色苍白，皮肤湿冷，口唇发紫，呼吸缓慢而有鼾声，脉速、体温偏低。此外，还可能伴有恶心、呕吐、打嗝等症状。
处理方法：立即送医院抢救，入院前（或途中）要有专人照顾，注意不要让呕吐物误入气管引起窒息。
酒虽不是穿肠毒药，但这也是在你懂得节制的前提下。适量饮用，酒可以有效促进血液循环，对人体有益，但若过量，也许它就是催命水。所以珍爱自己的生命，就要学会适量饮酒。