一、刀鱼[刀鱼（学名Coilia ectenes Jordan），又称刀鲚，毛鲚，是一种洄游鱼类，与河鲀、鲥鱼和鮰鱼一起被誉为“长江四鲜”。]是淡水[淡水即含盐量小于0.]鱼还是海鱼
刀鱼是一种非常常见的鱼，也是一种十分有名的食材。淡水鱼和海鱼是根据鱼类生活[生活，是相对于生产而言的人类活动总称。]的水域进行分类的结果。刀鱼属于淡水鱼，当它们在进行繁殖[繁殖，是生物为延续种族所进行的产生后代的生理过程，即生物产生新的个体的过程。]过程的时候，都是在淡水河流、湖泊之中进行的。刀鱼在我国的分布十分广泛，在长江、黄河、钱塘江[钱塘江，古称浙，全名“浙江”，又名“折江”、“之江”、“罗刹江”，一般浙江富阳段称为富春江，浙江下游杭州段称为钱塘江。]等流域之中的刀鱼数量都特别多。而且，它们在繁殖时经常聚集在一起，场面比较壮观。
虽然刀鱼是淡水鱼，但它们对海水却有着非常好的适应性[适应性（adaptation），即通过生物的遗传组成赋予某种生物的生存潜力，生态学术语。]，在海水之中也可以生活。这是因为刀鱼属于一种特殊的鱼，具有洄游这一特殊的属性。刀鱼繁殖虽然在淡水之中进行，但不处于繁殖季节的刀鱼则是生活在近海地区的，在河口或者咸淡水交界的地方比较常见。具体来看，在我国的渤海、黄海以及东海广泛的海域之中都有刀鱼出没。
二、刀鱼生存在哪里
上文已经介绍过刀鱼的生活环境，它们平时是生活在海洋之中的。不过它们不会分布在非常深的海洋之中，而是在近海地区比较浅的地方。而当繁殖季节到来的时候，刀鱼就会洄游，到淡水之中来繁殖产卵，孵化出的幼鱼会到近海地区或者河口处活动，并且一直生活在这里，一直到进行繁殖的时候才会重新回到淡水之中。另外还有人工养殖的刀鱼，一般来说是采用淡水养殖的方式，这样的刀鱼就生活在养殖池之中。