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年少者

古人过年会喝“屠苏酒”，一般年少者会先喝。屠苏酒，古时汉族风俗于农历正月初一饮屠苏酒以避瘟疫。故又名岁酒。屠苏是古代的一种房屋，因为是在这种房子里酿的酒，所以称为屠苏酒。据说屠苏酒是汉末名医华佗创制而成的，其配方为大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头、附子等中药入酒中浸制而成。

古人过年会喝“屠苏酒”，一般年少者会先喝。一般人饮酒，总是从年长者饮起；但是饮屠苏酒却正好相反，是从最年少的饮起。也就是说合家欢聚喝饮屠苏酒时，先从年少的小儿开始，年纪较长的在后，逐人饮少许。宋朝文学家苏辙的《除日》诗道：“年年最后饮屠苏，不觉年来七十余。”说的就是这种风俗。

有人不明白这种习惯的意义，董勋解释说：“少者得岁，故贺之；老者失岁，故罚之。”这种风俗在宋朝仍很盛行，如苏轼在《除夜野宿常州城外》诗中说：“但把穷愁博长健，不辞最后饮屠苏。”苏轼晚年虽然穷困潦倒，但精神却很乐观，他认为只要身体健康，虽然年老也不在意，最后罚饮屠苏酒自然不必推辞。这种别开生面的饮酒次序，在古代每每令人产生种种感慨，所以给人留有深刻的印象。直至清代，这一习俗仍不衰。

因屠苏酒的配方出自华佗，又为孙思邈、张仲景、李时珍等诸多名家所推崇，无数典籍所传载，以及民间千百年实践之口碑，使其具有至高无上的权威性和无可比拟的影响力。久而久之，元旦佳节饮屠苏酒便形成了民风民俗。遍及全国各地，朝野共之，代代传承。无数名人和典籍均有记载和遗篇。在中国为数不多的历史文化名酒中，屠苏酒一枝独秀，文化内涵无与伦比。有些地方，还传为神话，以为屠苏酒不但能防治百病，甚至可赐吉祥、降福祉。